Blizzard ve NetEase arasındaki 14 yıllık ortaklığın bu yılın başlarında nasıl bozulduğuna dair ayrıntılar ortaya çıktı.
Müzakerelerin her iki tarafına da aşina olan kaynaklar New York Times’a iki şirket arasında bir dizi yanlış anlama, anlaşmazlık ve tehdit algısı olduğunu ve bunun sonucunda Blizzard’ın en popüler oyunlarının Çin’de kullanılamaz hale geldiğini söyledi.
NYT’ye göre NetEase’in endişelerinin büyük bir kısmı, gençlerin haftada sadece üç saat çevrimiçi oyun oynayabilmeleri sınırı da dahil olmak üzere, Çin’de video oyunlarına yönelik artan hükümet kısıtlamalarına odaklanıyordu.
Çinli yayıncının, Activision Blizzard ile yaptığı sözleşmede değişiklik yaparak şirketin yeni düzenlemelerle uyumlu olmasını sağlamaya çalıştığı bildirildi.
NetEase’in bu kapsamda Activision’dan yıllık gelirlerini ve diğer ayrıntıları Çinli düzenleyicilere açıklamasını istediği, ancak Activision’ın bunu yapması gerektiğine itiraz ettiği söyleniyor.
Activision daha sonra NetEase’in oyunlarını ortak bir girişim olarak ele almak yerine Çinli yayıncıya lisanslaması yönündeki önerisine itiraz etti. Bu, NetEase’e düzenlemelere uymasını sağlamaya yardımcı olmak için operasyonlar üzerinde daha fazla kontrol sağlayacaktı, ancak yayıncının düzenlemeleri daha iyi bir anlaşma elde etmek için kullandığı algılandı.
NetEase’in Activision’ı, Microsoft tarafından önerilen satın alma işlemi konusunda tehdit ettiğine inanılıyor.
Kaynaklara göre Activision yöneticileri, NetEase CEO’su William Ding’in, Call of Duty yayıncı CEO’su Bobby Kotick’i, şirketinin lisans anlaşmasıyla ilgili anlaşmaların gidişatına bağlı olarak Microsoft tarafından önerilen satın alma işlemini engelleme ya da onaylama konusunda hükümet düzenleyicilerini etkileyebileceğini söyleyerek tehdit ettiğine inanıyor.
NetEase’i tanıyan kaynaklar, niyetlerinin bu olmadığını ve şirketin Activision’ın lisans anlaşmasına geçmemesi halinde Microsoft’un da satın alma durumunda aynı engellerle karşılaşacağına işaret etmeye çalıştığını iddia ediyor.
NYT’ye konuşan NetEase sözcüsü Alexandru Voica, Ding’in Activision’ı tehdit ettiğini yalanladı ve Call of Duty firmasının “dünya çapındaki şirketleri ve düzenleyicileri taciz etmeye ve onlarla alay etmeye” devam ettiğini belirtti.
Activision, NetEase’in yaklaşık 500 milyon dolar peşin ödeme yapması halinde lisans anlaşmasını kabul etmeyi teklif etti. NetEase’in daha sonra yaptığı bir açıklamada Activision’ın şartlarını “ticari açıdan mantıksız” olarak nitelendirmesinin nedeninin bu olduğuna inanılıyor.
Ayrıca, NetEase’in eski bir Activision çalışanı tarafından kurulan bir oyun stüdyosuna yatırım yapması ve Bungie’ye 100 milyon dolar yatırım yapması konusunda da anlaşmazlıklar olduğu ve her ikisinin de Activision’ı kızdırdığı söyleniyor (ikincisi, Bungie’nin Destiny içeriği konusunda programın gerisinde kalması nedeniyle).
Araştırma firması Niko Partners’a göre Blizzard-NetEase ortaklığının bozulması, yıllık yaklaşık 750 milyon dolar değerindeki bir anlaşmayı sona erdirdi ve üç milyondan fazla Çinli oyuncuyu World of Warcraft gibi oyunlara erişimden yoksun bıraktı.
